«J'ai aperçu ce type, dont je n'avais pas bien saisi

le nom, alors je suis allé vers lui. Il était en train

d'essayer d'allumer une cigarette, il y avait du

vent, ses mains tremblaient ; il ne prêtait attention

à rien d'autre que l'allumette. Ma stupéfaction était

telle, que ma bouche s'est ouverte : "Vous avez

été formidable", ai-je dit. "J'ai été nul à chier", a-t-il

rétorqué sans même lever la tête.»

Au cours de l'été 1963, un jeune type à l'allure débraillée arrive, guitare à

la main, il est invité à partager la scène de Joan Baez lors d'un concert

dans un champ du New Jersey. Greil Marcus, alors âgé de 18 ans,

découvre Bob Dylan : «J'étais sidéré. J'étais décontenancé. Ce type avait

débarqué sur la scène de quelqu'un d'autre et, même si à priori rien ne

semblait le distinguer du reste du public, il y avait dans son comportement

quelque chose qui vous mettait au défi de le définir, de le cataloguer

et de l'ignorer, et c'était impossible.»

Véritable coup de foudre pour Marcus qui devient un fan de Dylan et, par

là même, un écrivain, dont le chanteur sera, pendant près d'un demisiècle,

l'un des sujets privilégiés... jusqu'à ce livre : Bob Dylan by Greil

Marcus.

On y trouve des réactions à chaud et de longs retours en arrière en quête

d'histoires inconnues, mais avant tout une volonté de s'inscrire dans la

conversation qui a toujours entouré l'oeuvre de Dylan, sa conversation

avec son public, ses chansons, les chansons des autres, et lui-même.

Convoquant John F. Kennedy et Brigitte Bardot, Charlie Chaplin et Blind

Willie McTell, Tom Paine et la «cinquième fille de la douzième nuit»,

Georgia Sam et Martin Luther King, Bill Clinton ou Barack Obama,

Bob Dylan by Greil Marcus est un livre unique sur Bob Dylan mais c'est

aussi une magnifique histoire de l'Amérique.