Mort en 1895, Louis Pasteur est très connu comme chercheur et découvreur du vaccin contre la rage. On sait moins qu'il était très individualiste, autoritaire, impitoyable carriériste et parfois courtisan. Il fut l'un des premiers à penser rigoureusement les rapports de la science au pouvoir et à l'argent et à utiliser la presse et les journalistes.