Retrace l'histoire des sociétés d'artistes qui, à partir de 1880, partirent grâce à des bourses de voyage dans toutes les colonies pour s'inspirer des paysages, des moeurs et des Indigènes de ces régions lointaines. La première partie détaille l'histoire des sociétés artistiques, les conditions d'obtention des bourses et les lauréats ; la seconde est un dictionnaire de plus de 600 artistes.