Le collège Sadiki a été créé en 1875, avant le protectorat français qui maintint cette institution dont furent issus les premiers fonctionnaires bilingues mais aussi les premiers cadres du mouvement national de libération et ceux de la Tunisie indépendante. L'auteur apporte des précisions sur son fonctionnement, les origines sociale et géographique des élèves, la formation donnée à ceux qui participèrent à la construction du nouvel Etat.

Le collège Sadiki de Tunis a été créé en 1875 à l'initiative du premier ministre réformateur Khérédine, avant le Protectorat français en Tunisie. Il devait être le lieu de formation d'une nouvelle élite tunisienne délivrant un enseignement moderne, de type européen et plus précisément français, tout en maintenant un enseignement classique de langue arabe et islamique. Le pouvoir protectoral maintint cette institution, dont furent issus ses premiers fonctionnaires bilingues, comme le furent également les premiers cadres du mouvement national de libération et ceux de la Tunisie indépendante. Quelle fut l'originalité de cet enseignement ? Pour quelles raisons et dans quelles conditions fut-il maintenu sous le Protectorat français ? Comment s'effectua le recrutement social et géographique ainsi que la formation donnée aux néo-ulama et aux nouveaux intellectuels qui menèrent le combat contre le pouvoir colonial et participèrent à la construction du nouvel Etat ?