D'après l'article 79 TFUE, l'Union européenne développe une politique commune d'immigration. Pourtant, l'action relative à l'admission et au séjour régulier des ressortissants d'États tiers apparait beaucoup moins avancée que certains domaines voisins, comme l'asile ou la gestion des frontières. La présente étude se propose d'expliquer ce piétinement. La fragilité du fondement juridique de la politique envisagée obère son déploiement pratique. Si tant est qu'elle existe réellement, le fait que la politique d'immigration légale de l'Union européenne se trouve actuellement dans une impasse ne doit rien au hasard.