Des années 1896 à 1983, les gestes des travailleurs de l'acier ont pu être filmés. En raison des bouleversements économiques de la fin du XX^e siècle et la disparation des mines et des usines sidérurgiques françaises actuelles, ces images animées jouent un rôle vital dans la préservation mémorielle d'un savoir-faire ancien. Diverses disciplines comme l'histoire des techniques, l'anthropologie filmique et l'étude des contextes socio-économiques ont été croisées pour pouvoir explorer de manière détaillée les conditions de création des films industriels, la chaîne opératoire et les procédés de fabrication de l'acier. L'analyse des gestes et l'évolution de leur présence à l'écran attestent de la récurrence d'un motif spectaculaire.