«Et la France, dans tout ça ? (...) Mais la France, ça n'existe

plus !» (...)

«Alors la France, ça pourrait ainsi se terminer ? (...) Mais

qui donc a intérêt à voir disparaître la France ? (...) Alors que la

France a donné à l'Humanité tant de signes précurseurs d'une

grandeur à naître ? (...) Et, tout à coup, la source aurait tari ?»

Véritable hymne à la France, Les chemins de terre nous

plonge dans les sentiers magnifiques des Pyrénées, où Hélène -

institutrice en sabots - entreprend chaque jour de rejoindre son

école pour enseigner la France à ses petits paysans. La nature

s'offre alors en déclinaisons poétiques et littéraires, comme un

hymne à la culture française.

Le narrateur peut alors convoquer ses propres souvenirs,

quand lui-même - enfant - découvrait en secret, au cours de longs

étés, la bibliothèque de l'école communale abandonnée.

En promeneur solitaire, comme le célèbre Jean-Jacques, le

narrateur entreprend ainsi un véritable pèlerinage.

Plusieurs rencontres vont l'amener à décliner les questions

essentielles de notre temps : la fin de la France, la mondialisation,

le partage des richesses, l'écologie, l'éducation, le renouveau

religieux et spirituel... pour découvrir que la France a fourni - sur

tous ces sujets et depuis des siècles - plusieurs pensées parmi les

plus abouties. Et tout naturellement, quand un hippie alter-mondialiste

s'exclame : « La France ? Mais ça n'existe plus ! »,

le vieux maire ainsi que le promeneur peuvent répondre en coeur

par une magnifique démonstration.