La mondialisation nous impose aujourd'hui d'envisager une histoire

du Monde pris dans son ensemble. Il est devenu urgent de concevoir

une histoire ouverte, qui s'enrichit de comparaisons entre différentes

sociétés, étudie les connexions entre civilisations, tisse des liens entre les

parcours individuels et les destins des empires, ose s'attaquer à de nouveaux

objets en mobilisant la géographie, l'économie, l'anthropologie,

les sciences politiques, la sociologie...

L'approche globale en histoire revêt deux visages. D'abord celui de

l'histoire mondiale, un récit englobant le passé commun de l'humanité,

de son apparition en Afrique il y a plusieurs millions d'années à la globalisation

contemporaine. Le second visage est celui de l'histoire globale.

Elle propose une méthode d'analyse, à la fois transdisciplinaire, au long

terme, sur longue distance. L'historien doit savoir jouer de la mobilité de

son regard, varier les échelles d'approche, penser autrement le passé - ce

passé qui aurait pu être autre, qui est aussi perçu différemment ailleurs.

Produire des histoires à parts égales, où l'humanité se découvre des

passés et un futur communs. Tel est le projet de l'histoire globale. Depuis

longtemps reconnue dans les pays anglo-saxons, cette histoire globale

est restée dans le monde francophone l'apanage de quelques pionniers,

de trop rares livres... Le présent ouvrage constitue une première exploration

d'ensemble de ce champ de recherche en pleine émergence.