Que faisons-nous lorsque nous raisonnons ?

par quelles voies notre pensée chemine-t-elle

quand nous cherchons à connaître ? À quelles

conditions est-elle satisfaite des conclusions

obtenues ? C'est à ces questions que s'est

efforcé de répondre l'épistémologue Émile

Meyerson (1859-1933) dans son dernier grand

livre, Du cheminement de la pensée (1931). À

cette fin, il a interrogé tous les genres de raisonnement

dont son incroyable érudition lui fournissait

l'exemple : les détours de la pensée du

physicien comme les intuitions du génie

mathématique, les jugements de l'historien

autant que les décisions du juge... il n'a voulu

établir ni une genèse empirique des savoirs,

ni un système logique de la pensée vraie,

mais une «philosophie de l'intellect». Cette

philosophie a exercé une influence décisive,

et souvent méconnue, sur des penseurs aussi

divers que Jean Piaget, Jacques Lacan, ou

W. O. V. Quine.