Signe de contradiction pour les Juifs, scandale pour les gentils,

comment Nathan Zuckerman, l'écrivain sarcastique et

lucide qui est le double de Philip Roth, pourrait-il - malgré

son succès - échapper à la vindicte et à l'opprobre des uns

comme des autres ? Peut-être bien en imaginant, pour lui-même

et ses personnages, une contrevie , une vie alternative à

la fois nouvelle, imprévue et bizarrement réversible. Car, dans

ce roman-miroir, les figures principales sont en abîme, affrontées

deux à deux, correspondantes...

Le roman déploie un kaléidoscope de lieux, traversés de

personnages en proie au doute, au questionnement, au

désespoir, à l'exaltation ou à la folie. Tous animés du désir de

changer la vie , de la changer en la risquant vraiment, le risque

majeur étant assumé par les figures jumelles du narrateur et

de son frère qui, réellement ou fictivement, affrontent tous

deux la mort.

La mort, le prix à payer pour en finir avec l'impuissance,

la claustration, la contingence ; la mort, façon définitive de

démontrer que «la vraie vie est ailleurs».