Le panorama d'un siècle, tel que chaque année le recompose aujourd'hui : une bibliographie inédite, un usuel, un livre de chevet, à lire autant qu'à consulter, un outil de travail indispensable, pluridisciplinaire et multinational. Près de 4 000 références, plus de 350 revues dépouillées, 3 index (auteurs, critiques, matières).

Le dix-neuvième siècle est toujours présent et l'époque actuelle n'en a pas fini avec lui, en dépit de ses dénégations. Elle lui appartient encore autant par ses adhésions que par ses rejets, par sa mémoire que par ses oublis, par un ensemble de valeurs, d'œuvres, d'événements, d'inventions et de découvertes. C'est là le matériau et l'objet de l'ouvrage : réunir tous les éléments qui témoignent de cette appartenance et permettent d'interroger la représentation d'un siècle par un autre.