En 1906, à son retour des Etats-Unis, où il a tenté de collecter des fonds pour la révolution bolchévique, l'écrivain russe rédige ce pamphlet contre le capitalisme et la société bourgeoise d'Amérique. Celui-ci est suivi d'interviews données par l'auteur ainsi que sa réponse à un questionnaire pour une revue américaine.