La Lorraine face à la République laïque : Battus le Lorrain

1914 : Jacques Baltus, instituteur de Condé-la-Croix, voit la Guerre se rapprocher de son pays, arraché à la France voici 44 ans.

1916 : Son fils Nicolas, engagé malgré lui dans l'armée germanique, tombe devant Verdun. Porté disparu ! Sa pauvre mère en devient folle.

1918 : le 10 novembre, les derniers Allemands passent par le village. Le lendemain, jour de l'Armistice, Baltus prend la tête du défilé ! le premier défilé, drapeau français au vent !

1924 : le ministère de l'Éducation nationale envoie en Lorraine, comme en Alsace, un délégué chargé de mettre au pas les instituteurs : l'école laïque, a confessionnelle, cette chance pour la France, doit s'étendre aux provinces reconquises...

René Bazin, dans un roman historique plein de finesse, évoque la fermeté des catholiques lorrains-alsaciens, qui leur assurera le maintient du statut concordataire.