Après avoir dégagé les constructions historiques et épistémologiques des états limites, l'ouvrage traite des dimensions épidémiologiques, étiologiques et méthodologiques concernant le repérage et l'évaluation du trouble limite de la personnalité. Présente ensuite les travaux et modèles explicatifs qui interrogent les origines et les processus psychodynamiques de l'état limite.