Orphelin de père et de mère, Victor

vient tout juste d'achever ses études et

s'apprête à prendre le poste que son tuteur

lui a procuré. Mais un oncle fortuné,

qui vit en reclus sur une île, au milieu

d'un lac de haute montagne, exige

expressément sa visite.

Confronté à la rudesse du mystérieux

vieillard, qui n'avait jamais manifesté

pour lui le moindre intérêt, Victor verra

ses repères et illusions bouleversés ; il

repartira parvenu à l'âge d'homme.

Précédemment publié sous le titre

L'Homme sans postérité, Le Vieux

Garçon est l'une des plus belles réussites

de Stifter (1805-1868), étudiant désargenté

devenu figure majeure des lettres allemandes,

admiré de Nietzsche, Hermann Hesse ou

Thomas Mann.