Nièce de Franklin Thévenaz (1949-2019), l'écrivaine raconte la vie de ce Suisse d'origine modeste, qui, après avoir oeuvré dans la fabrication de boîtes à musique à Sainte-Croix, a consacré sa carrière à l'humanitaire et est ensuite devenu le syndic de cette commune du Jura vaudois. Le récit entremêle à l'histoire de cet aïeul des réflexions sur les événements et les préoccupations contemporaines.