Dans ce texte, Heidegger introduit le concept du néant comme un objet de réflexion essentielle en métaphysique. Contrairement à l'idée selon laquelle celle-ci devrait traiter uniquement de ce qui est, de ce qui existe, il soutient que pour comprendre l'être, il faut également affronter la possibilité du rien. Dans cette perspective, la métaphysique est une exploration de la condition humaine.