Autrefois connu sous le nom du royaume de Lane Xang, le Laos est souvent appelé

«pays oublié» pendant les deux guerres d'Indochine. Il est devenu une République

démocratique populaire depuis le 2 décembre 1975 et se relève lentement des

différentes guerres (coloniale et civile) du siècle dernier, qui ont considérablement

freiné son développement culturel et économique. Membre de l'ASEAN depuis

1997 et de l'OMC depuis février 2013, le Laos assume aujourd'hui son rôle actif

de partenaire dans la communauté régionale. Pays enclavé, il devient le carrefour

des grands axes de communication par les «corridors» régionaux traversant

le pays ; il se veut être aussi la «batterie de l'ASEAN» grâce à ses nombreux

barrages hydrauliques.

Trente-huit ans après la prise de pouvoir par les communistes lao, il s'avérait

nécessaire de faire une relecture de son histoire, afin d'apprécier les réalisations

positives ou les insuffisances de ces décennies passées, pour mieux comprendre

les réalités du développement et l'édification de ce pays. Ce livre propose un

regard critique sur le parcours de l'État lao. Il explore les différentes facettes

de son histoire politique, son économie, ses politiques sociétales et culturelles

et tente de cerner cette période de transition inachevée. L'auteur procède à une

analyse du positionnement géopolitique du Laos, de ses relations avec les grandes

puissances, avec ses partenaires de l'ASEAN, ainsi que de sa position d'équilibre

à maintenir vis-à-vis du Vietnam et de la Chine.

Ce livre soulève entre autres différentes réflexions comme : Comment le Laos va-t-il

prendre en main sa destinée ? La coexistence d'une économie de capitalisme

d'État et d'un système politique particulièrement rigide est-elle viable à long

terme ? Quelle place auront les Laotiens de la diaspora pour participer à la

modernisation du pays ? Quelles sont les urgences lao ? Où va le Laos ?