L'année 2003 marque le tricentenaire de la naissance d'Antoine

Deparcieux (1703-1768). Ce mathématicien est connu, avant

tout, comme l'auteur de la première Table de Mortalité française. C'est

à lui que revient le mérite, non seulement d'avoir construit cette

table, mais encore d'en avoir établi la théorie. Deparcieux a pu

être qualifié de «seul grand théoricien français d'arithmétique

politique du XVIII^e siècle», précisément à cause de son travail

minutieux et novateur sur ces tables. Il peut aussi être considéré

comme le pionnier de la théorie mathématique des populations

: de lui en provient l'idée fondatrice.

Les tables de mortalité de Deparcieux, calculées à partir de

données extraites des registres des tontines et des nécrologes

de divers ordres religieux parisiens, seront reprises et reproduites

tout au long de la seconde moitié du XVIII^e siècle par

toute une pléiade d'auteurs, allant de Buffon à SüBêtamilch, en

passant par Moheau, Price et l'encyclopédiste Jaucourt. Un siècle

après la publication de l'Essai sur les probabilités de la durée

de la vie humaine , les tables de Deparcieux continueront à être utilisées

par les compagnies d'assurance françaises dans leurs calculs

actuariels.

Par la présente édition enrichie de commentaires qui sont

autant de guides pour le lecteur averti ou non, cet ouvrage

important est à nouveau rendu aisément disponible.