Au lendemain de la Première Guerre mondiale, Georges

Grente, surnommé «Pètensoie», est nommé évêque du Mans.

La vie de ce prélat se trouve profondément bouleversée

lorsqu'il découvre que des prostituées occupent, à proximité de la

cathédrale, des maisons appartenant à l'évêché.

Face à une telle luxure et faisant fi du moral des troupes de

la garnison toute proche, le prélat va entreprendre de bouter ces

étranges paroissiennes hors du diocèse, goupillon dans une main

et code civil dans l'autre...

S'ensuit un procès singulier entre l'évêque, réputé pour ses idées

conservatrices, un journaliste connu pour son anticléricalisme et

un célèbre avocat parisien, spécialiste des questions ésotériques

et de sorcellerie.

Dans cette croisade contre les forces du mal, notre futur

cardinal va trouver un renfort inattendu en la personne de

Marthe Richard, une ancienne prostituée devenue espionne au

cours de la guerre 14-18. Leur rencontre demeurée secrète, et le

pacte qu'ils scelleront avec la bénédiction du Vatican, sonneront

le glas des maisons closes.