Issue du milieu oisif et fortuné de la haute

société new-yorkaise, Edith Wharton fut

l'un des écrivains les plus importants du

début du XX^e siècle. Liées entre elles par

une terrible glaise où se conjuguent les

strates du passé, du non-dit et du manque,

les nouvelles ici rassemblées sont hantées

par tout ce qui, sournoisement, menace de

détraquer la machine sociale : passions, vices, ambitions

mal gouvernées... On y verra la vieillesse s'imaginer être

encore au faîte brillant de la vie ; la longue amitié de

deux femmes cacher une haine et une jalousie féroces ;

ou le drame d'un divorce peser sur le mariage d'une

innocente jeune fille.

Cet ensemble de nouvelles, qui s'étend sur toute la carrière

d'Edith Wharton, offre un aperçu saisissant des diverses

facettes de l'auteur, qui a rarement mieux joué de son

pouvoir d'émotion et de son humour cruel.