Au-delà des grands esprits dont le nom reste attaché à cette formidable entreprise qu'est l'Encyclopédie, d'extraordinaires destins anonymes se dessinent, ceux d'hommes qui ont offert leur savoir et leur compétence, du charpentier au forgeron, de l'imprimeur au graveur, du fabricant de papier aux vendeurs, etc. L'auteur retrace l'épopée que fut L'Encyclopédie (charge humaine et émotionnelle).