Le pervers est une invention récente. Seule la psychiatrie du XIXe siècle parvint à en faire un personnage nouveau. Elle le put grâce à l'inverti : "âme féminine dans un corps d'homme". Les médecins (Charcot, Magnan, Morel, Sérieux...) écrivent leurs récits de cas comme des romanciers ; les romanciers (Huysmans, Zola, Flaubert) s'alimentent aux comptes rendus des revues.