"Son nom, c'était Payè, mais on l'appelait

«la jeune veuve». Pourquoi ? Voilà que ça

commence, les pourquoi ! Qu'est-ce que

vous ne comprenez pas ? Sans doute que si

on l'appelait la jeune veuve, c'est qu'elle était

jeune et qu'elle était veuve. Figurez-vous

que j'étais plus jeune qu'elle. De combien ?

Qu'est-ce que ça peut vous faire ? Si je vous dis

plus jeune, ça veut dire plus jeune."

Dans un empire tsariste en début

de décomposition, Sholem-Aleikhem,

grand maître de l'humour yiddish,

donne la parole à des personnages hauts

en couleur. Au fil de trois histoires, il porte

sur eux un regard attendri et ironique

dans une langue savoureuse.