Richement illustré, ce livre d'histoire, d'analyse des

formes et des genres se focalise sur les figures féminines

dans le cinéma américain. Particulièrement les héroïnes

sudistes, depuis La Case de l'oncle Tom de 1903, Naissance

d'une nation de D.W. Griffith et Autant en emporte le vent

jusqu'à La Couleur des sentiments et Les Bêtes du Sud sauvage.

Cette lignée de Sudistes compte nombre de personnages

remarquables incarnés par Bette Davis, Vivien Leigh,

Hattie McDaniel, Shirley Temple, Elizabeth Taylor, Louise

Beavers, Ethel Waters, Jennifer Jones, Theresa Harris,

Fredi Washington... À travers elles, Taïna Tuhkunen

montre qu'il existe un genre southern à part entière,

aux multiples ramifications et tensions. L'imaginaire

sudiste dépasse les limites des genres en même temps

que les frontières géographiques, transgresse les codes

en engageant l'Amérique tout entière - le dernier avatar

en la matière est Django Unchained de Quentin Tarantino.

Multiple et impur, car nourri à la manière des vampires

de True Blood du réel et du faux, de vrai sang et de sang

synthétique, le southern interdit son intégration à un seul

projet idéologique ou artistique. Les figures féminines,

abondantes, fortes et variées, sont là pour en dire la

vitalité, ouvrant aux grandes fictions, aux mélodrames

intimistes, aux chroniques épiques et réalistes ou aux

cauchemars plus fantastiques.