Traversant les époques, du Moyen Âge à nos jours,

cet ouvrage se propose de dresser un inventaire des êtres imaginaires

à la manière d'un guide naturaliste traditionnel, en

convoquant des créatures fantastiques ou réelles, ainsi que les

nombreux hybrides, entre homme et animal, décrits par les

navigateurs partis à la découverte de Nouveaux Mondes. En

prenant volontairement le contre-pied des guides strictement

scientifiques, Julie Delfour opère un clin d'oeil amusant associant

le culturel au naturel, la science «humaine» à la science

objective. L'imagination débridée et la réalité se rencontrent

et se complètent sous les traits de cette ménagerie poétique,

de ces animaux étranges ou monstrueux, représentés avec

force détails fantaisistes par les premiers grands voyageurs,

les bestiaires médiévaux ou, plus tard, sous le pinceau d'un

William Blake, d'un Delacroix, d'un Victor Hugo ou encore

d'un Odilon Redon.

Bestiaire imaginaire dresse les portraits détaillés

d'environ quatre-vingts créatures imaginaires, classées en

quatre grandes catégories qui correspondent à leur milieu

de prédilection : terrestre, aérien, sous-marin et souterrain.