Schumpeter, historien et économiste, précurseur de l'économétrie, développe une autre conception de la démocratie où le fameux gouvernement du peuple consiste en un simple outillage politique, c'est-à-dire en un dispositif d'institutions utiles à la bonne gestion des affaires publiques. Cette vision volontairement plus pragmatique de la politique est en concurrence avec celle des Lumières.