En 1953, dans le film The Neanderthal Man ,

le professeur Groves se transformait en Neandertal

grâce à un sérum de sa composition, afin de

montrer que celui-ci était aussi intelligent que

nous. Malheureusement pour lui, et pour son

entourage, sa nouvelle nature était plutôt brutale

et sauvage.

Les préhistoriens l'ont pourtant prouvé depuis :

le professeur Groves n'avait pas totalement tort.

Il est difficile de distinguer le comportement et les

réalisations de Neandertal de celles de l'homme

moderne de la même époque. Sa part d'animalité

n'était, en tout cas, pas plus développée.

Dans le même temps, les anthropologues

précisent que Neandertal était biologiquement

différent de nous. Morphologiquement, les différences

sont parfois subtiles, mais incontestables.

Et les premiers résultats d'ADN fossile

indiquent une séparation de nos lignées il y a au

moins 300 000 ans.

Un autre homme, semblable et en même temps

différent. C'est ce double portrait de Neandertal que

dresse cet ouvrage. Certes, le paradoxe est parfois

difficile à assumer, notamment lorsque l'on veut

expliquer pourquoi Neandertal a disparu, tandis que

nous avons survécu.

Mais pourquoi ne pas prendre tout simplement

le risque de ce paradoxe ? Il y a certainement

beaucoup à comprendre sur l'homme et sa véritable

nature en suivant les traces de Neandertal.