Les risques auxquels sont confrontées les populations démunies

se trouvent au coeur d'approches nouvelles de la pauvreté.

Celles-ci la comprennent comme un processus caractérisé

d'abord par l'inégalité face à la vulnérabilité, dont

se déduit la faiblesse des revenus et des capacités. Cette

vulnérabilité est soumise aux événements ponctuant les

cycles de la vie et aux aléas affectant les personnes et leur

santé, leurs biens personnels et leur patrimoine professionnel.

Ces aléas atteignent de façon différenciée les

diverses catégories de la population. En amortissant ces

chocs, les organisations de la microfinance peuvent

contribuer à rompre le cercle vicieux de l'appauvrissement.

Mais elles ne sont pas à l'abri des risques,

renforcés dans un contexte

de commercialisation du secteur.

Ainsi, contrairement au

discours encore largement

dominant, la microfinance

relève de moins en moins de

l'humanitaire. Elle intègre les

impératifs de rentabilité de

la finance internationale.