Longtemps «le marché» a été le lieu public et visible des

activités marchandes. Mais avec le développement du

commerce, il devint invisible et abstrait. Se forme alors

une grande confusion moderne : où le marché est pensé à la

fois comme un équilibre naturel et comme un idéal utopique

des échanges.

Ce livre, issu d'un colloque de Cerisy, invite à rejeter les équivoques

et les mythologies du «marché» car elles masquent la

réalité et les mutations des activités marchandes. Explorations

toujours incertaines du désir et du social, ces activités n'ont

pas de «loi naturelle» et ne peuvent s'autoréguler. Elles ne survivent

que par l'exercice de compétences et de techniques et

grâce à l'intervention de prescripteurs et de pouvoirs adaptés.

L'extension surprenante du commerce tient donc avant tout au

travail d'étayage que les sociétés modernes ont apporté aux

activités marchandes. Et, ce travail est aujourd'hui d'autant plus

nécessaire que les révolutions techniques de l'information et du

commerce sur la Toile, celles des services et du développement

durable, bouleversent les logiques classiques de la valeur, de la

transparence et de la confiance.

La crise économique récente a apporté une démonstration

indéniable à ces propositions. Et cet ouvrage montre comment,

hors des équivoques de la notion de marché, les chercheurs de

plusieurs disciplines (Économie, Gestion, Histoire, Sociologie...)

étudient désormais les instruments et les dispositifs réels des

activités marchandes, seule garantie scientifique pour soutenir

leur développement ou déjouer leurs crises.