L'hypothèse au coeur de cet essai est que la crise entre médias et public, et l'exigence de renouveau éthique révèlent surtout une crise de légitimité des médias et des journalistes d'information. La définition de la liberté de la presse, le statut des journalistes et la place des médias dans une démocratie pluraliste sont aujourd'hui au centre du débat public.