Isabelle a treize ans. Elle est laide mais ne le sait pas.

Une phrase surprise dans la bouche de sa mère déchire le voile. Et comme sous le coup d'une malédiction, la petite fille heureuse, innocente et timide dans la grande maison familiale, se métamorphose alors en une adulte despotique, implacable et terrifiante qui réussit à éliminer tous ses proches.

Nous sommes pris peu à peu dans cet univers irrespirable où la tendresse tourne à la violence.

C'est à travers le regard d'Isabelle que nous voyons tout. C'est par elle que nous souffrons ou que nous nous vengeons dans ce monde des apparences où la beauté serait une grâce divine et la laideur une vraie disgrâce.

Nicole Avril nous fait vivre l'inexorable progression de ce drame, avec l'art consommé d'une très grande romancière