On croit généralement que le catholicisme québécois s'est conservé intact depuis son implantation en Amérique jusqu'à la crise profonde des années 60, or, au XIXe siècle, il a subi des bouleversements radicaux. Le mouvement ultramontain a gagné l'Occident catholique et avec lui s'est répandue une sensibilité religieuse jusque-là peu connue. C'est ce phénomène que l'auteur analyse ici.