Les «Voyages» des saints dans une géographie inconnue d'eux sont un genre

littéraire, essentiellement représenté dans la littérature irlandaise traditionnelle.

Les derniers exemples de ce genre paraissent avoir été écrits au cours des VIII^e et

IX^e siècles.

Il n'est sans doute pas indifférent de relever la résurgence du genre littéraire

qui s'est produite, entre autres dans la France des XII^e/XIII^e siècles, avec certains

romans de chevalerie.

Un tel voyage - forme ancestrale du pèlerinage, de la troménie en circumambulation

- est, par définition, exclusivement religieux ; il se fait en un certain

nombre d'étapes - généralement douze - et ne peut débuter qu'à une date

calendaire précise, imposée par un rituel.

À travers deux exemples majeurs, Le voyage de saint Brendan et Le conte

du Graal de Chrétien de Troyes, l'auteur, spécialiste des calendriers et archéo-astronome,

tente d'en retrouver le contenu idéologique antérieur et de suggérer

les raisons d'un choix «théologique» général, à travers l'hypothèse d'une

lecture astronomique qui permettrait de remonter «aux origines» possibles. Sur

une trame mythique, il montre que rencontrer le divin au cours d'un pèlerinage

s'opère en ce point du temps des hommes qui coïncide avec le Temps des dieux,

des anciens rituels celtiques au christianisme.