Quatre études publiées entre 1566 et 1602 où des médecins français s'interrogent sur la durée durant laquelle un être humain peut survivre sans boire ni manger. Ils témoignent aussi de la multiplication des jeûnes extrêmes féminins partout en Europe. Leurs débats fournissent des informations sur ces comportements, sur l'anorexie et sur les attitudes de l'époque à l'égard de cette maladie.