Il est des hommes politiques que l'Histoire oublie, d'autres sur

lesquels elle jette un regard réducteur. Marius Moutet cumule a priori

ces deux handicaps. Et pourtant, il a eu « un parcours politique remarquable

à bien des égards », comme l'écrit dans sa préface Jean Besson,

sénateur de la Drôme. Et il a été, pour reprendre ce que note de son

côté Didier Guillaume, sénateur et président du Conseil général de la

Drôme, « fidèle à l'idéal républicain et laïque de la France, à la démocratie du

peuple, pour le peuple et par le peuple. »

Cette biographie nous fait vivre les quarante années d'action politique

et de militantisme socialiste dans la Drôme d'un avocat déjà très

impliqué dans la vie politique nationale, installé dans ce département

en 1929, après avoir été député du Rhône de 1914 à 1928.

Député, sénateur, président du Conseil général, ministre (des Colonies

puis de l'Outre-mer) à plusieurs reprises, Marius Moutet a pris part

aux grands débats de son époque, défendant sans cesse la République,

un des 80 qui, en juillet 1940, ont voté contre les pleins pouvoirs à

Pétain. Sous la V^e République, adversaire résolu du «pouvoir

personnel», il a porté le fer contre le général de Gaulle.

Animé d'une passion pour la Drôme, il a été l'artisan de la reconstruction

de ce département après la Seconde Guerre mondiale.

Européen convaincu, il s'est engagé jusqu'à ses derniers moments en

faveur des États-Unis d'Europe.

Cet ouvrage s'inscrit dans un terreau local qui résonne aussi des

engagements nationaux et internationaux de Marius Moutet. Il nous

fait vivre les grandes personnalités de ce département, de Jules Nadi

à Jules Moch et Maurice Pic. Dans le sillage de Jean Jaurès, Marius

Moutet a été un proche de Léon Blum et de Vincent Auriol. Sa route

a croisé celles de Félix Éboué, Thierry d'Argenlieu, Hô Chi Minh,

Gaston Monnerville.