Pour tout un chacun, l'école est une terre familière, voire un domaine intime, un haut lieu de l'enfance et de l'adolescence. La littérature, le cinéma la prennent souvent pour thème avec ses acteurs immuables : maîtres et élèves. Pourtant le livre et le film sont parfois impuissants, ou se refusent, à cerner les contradictions, les paradoxes, les singularités, les angles morts, les aspects secrets de l'école, ceux qui échappent à l'observateur extérieur, même le plus attentif.

Fort de son expérience de prof en banlieue parisienne, avec laquelle il prend néanmoins de la distance, Jean Bensimon s'est attaché à décrire, au fil d'une vingtaine de fictions, le collège, le lycée d'aujourd'hui et, surtout, les enseignants avec leurs interrogations, leurs angoisses, leurs doutes face à un métier dont l'exercice est une gageure quotidienne. Il s'attache à ces êtres passionnés, opiniâtres, qui reviennent d'un récit à l'autre comme des personnages de roman. La liberté de ton, le regard tout à la fois tendre et incisif, la diversité des angles d'approche, avec des touches d'humour sortent ces histoires de l'attendu, du convenu.