L'homme occidental est hanté par le deuil d'une origine

dont il ne cesse de vouloir saisir le nom dans les mythes,

les fables et les religions qui en constituent le récit. Mais à

mesure qu'il tentait de nommer le monde, son tourment ne

cessait de croître car ce qu'il nommait là l'éloignait d'autant

de lui-même, l'altérait de manière irréversible, menaçait de

le dissoudre.

L'humanité est-elle une ou plurielle ? Pour répondre à la

question de la diversité humaine on devait observer, classer,

hiérarchiser les hommes, ce qui revenait aussi à les séparer,

les différencier, et au bout du compte à distinguer entre

«eux» et «nous». Avec les Lumières, les cultures sont déclarées

incommensurables. Si chacune aspire à l'universalité

sont-elles pour autant égales ? Les hommes sont-ils assignés

à une culture, aliénés à des représentations, enfermés dans

le musée de ce que nous fûmes ou promis à un à-venir ?

Aujourd'hui, le débat sur l'identité traduit un malaise

dans la culture. Il s'agit de distinguer entre le pluralisme

nécessaire à toute vie démocratique et un multiculturalisme

qui peut en être la limite. L'effacement des repères symboliques,

le décloisonnement des cultures, le brassage des populations,

a favorisé l'émergence d'une identité cosmopolite

autant que fondamentaliste, communautariste, clanique,

ethnique.

La psychanalyse nous enseigne que l'identité ne se donne

que masquée. Une identité qui prétend à l'immuabilité

menace non seulement le corps social mais porte atteinte à

l'idée même d'humanité.