Entre décembre 2007 et mars 2008, ont eu lieu à Lyon, Paris et Nancy quatre tables rondes. Elles ont traité la question de la femme dans les sociétés méditerranéennes et proche-orientales, dans les sociétés antiques et médiévales, examinée à travers les textes littéraires, historiques et les vestiges archéologiques. La nécessité de ces rencontres est née d'un constat : le faible nombre d'études concernant les femmes dans les civilisations mésopotamiennes et arabiques.

Ce volume, Femme et féminisme dans les littératures méditerranéenne et arabe , réunit les communications de la dernière session (Nancy, mars 2008). Elle a rassemblé des spécialistes de la littérature et des historiens, antiquisants, médiévistes et modernistes, concernés par une aire géographique centrée autour du Bassin méditerranéen ou par des zones situées un peu à l'écart, mais restant dans le même contexte culturel.