Histoire de Fougères

Le château, la chouannerie et la chaussure ont marqué l'imaginaire collectif de Fougères et la production littéraire. Erigée sur un rocher il y a près de 1 000 ans, la forteresse a vraisemblablement été à l'origine de la ville et demeure aujourd'hui son phare patrimonial. Les romantiques ont par la suite fait de Fougères le décor idéal de l'histoire de la chouannerie et, au début du XX^e siècle, la ville devient la « capitale de la chaussure ». Partielles, ces images occultent d'autres dynamiques. Depuis près d'un siècle, Fougères a considérablement évolué. Elle s'est étendue et fortement transformée. Avec plus de 350 photographies et documents, cet ouvrage inédit restitue l'histoire de Fougères et de ses habitants depuis un millénaire. Autour du château médiéval, une agglomération polynucléaire s'est rapidement déployée. La période allant du XIII^e siècle au début du XIX^e est celle d'un certain équilibre ponctué de difficultés. Néanmoins, la ville se densifie, son paysage se transforme et elle affirme sa centralité. Le dynamisme migre de la basse ville vers la ville haute. L'industrialisation des XIX^e et XX^esiècles laisse une très forte empreinte. Avec des activités modernes, ses nouveaux habitants et ses quartiers récents, c'est presque une ville neuve qui naît à côté de l'ancienne. Au cours du dernier tiers du XX^e siècle, si l'étalement urbain s'accentue, Fougères conserve son caractère initial : celui d'une ville inséparable de ses proches campagnes.