Volontiers snobé par les écrivains, qui pourtant l'ont

souvent pratiqué, le roman à clés est suspect. Il ne

l'est pas moins aux yeux des universitaires adeptes

de l'herméneutique textuelle, qui le réduisent ordinairement

à une opération de cryptage par l'écriture

et de décryptage par la lecture. Trouver les bonnes

clés (noms, lieux, événements) et les ajuster aux

bonnes serrures seraient les seuls gestes appelés par

ces romans lus en détournant la tête.

À rebours de cette double doxa, qui simplifie les

mécanismes du genre et l'identifie à un seul de ses

nombreux avatars, les contributeurs au présent

volume ont relevé le défi d'examiner vraiment,

en les prenant au sérieux, un corpus diversifié de

romans à clés - de Balzac à Jean-Benoît Puech et

Olivier Rolin en passant par Rachilde, Proust et

Simone de Beauvoir -, à côté d'autres formes de

travail sur la référentialité telles que l'autofiction,

les notices biographiques des dictionnaires parodiques,

les biographies imaginaires ou encore la

métafiction dans le cinéma de Woody Allen.

L'attention se trouve ici portée non seulement sur

le fonctionnement des oeuvres retenues, mais aussi

sur les dérèglements, les pratiques ludiques et les

enjeux de pouvoir qui s'y cachent. Loin d'être une

simple transposition de potins littéraires, le roman

à clés ouvre ainsi sur une réflexion touchant aux

frontières entre fiction et référence au réel.