La pensée religieuse de Joseph de Maistre a déconcerté

de nombreux commentateurs. Certains ont été gênés par

ce qu'ils appellent ses outrances , d'autres ont jugé son

catholicisme proche de l'illuminisme, voire hétérodoxe. De

telles appréciations peuvent être nuancées et atténuées,

si l'on met en avant la proximité doctrinale de Maistre et

des principaux théologiens de l'époque. L'outrance de

Maistre cesse alors d'être perçue comme telle, elle n'est

que l'expression de la combativité des catholiques d'alors.

L'hétérodoxie supposée n'en est pas une, elle n'est qu'un

molinisme affirmé et consolidé par un recours constant aux

Pères et aux Docteurs de l'Église, mais aussi à Origène, dont

l'oeuvre, en partie réhabilitée, est souvent sollicitée par les

théologiens de la fin du XVIII^e siècle.