Figure de proue de la culture intellectuelle sous la République de Weimar, homme de l'exil, S. Kracauer a un parcours singulier et multiple. Il a toujours cherché à rendre compte des origines de la modernité à partir de l'analyse de phénomènes esthétiques triviaux, de la culture de masse. L'ouvrage tente ici d'éclairer l'originalité de cette pensée.