Lorsque Michel Foucault décède en 1984, c'est également le monde

de l'après-guerre, ses institutions et ses espoirs de transformation

sociale, qui s'éteint avec lui. Les décennies qui suivront seront

indéniablement celles du triomphe du néolibéralisme et des

attaques contre les droits sociaux. Si Michel Foucault n'en a pas été

le témoin direct, son oeuvre dans ce domaine apparaît néanmoins

visionnaire. La question du libéralisme occupe en effet une

place importante dans ses derniers écrits. Depuis sa disparition,

l'appareil de pensée foucaldien a, en outre, acquis une place

centrale, pour ne pas dire dominante, au sein d'un large pan du

monde intellectuel de gauche. Pourtant, comme le démontrent les

différentes contributions qui composent cet ouvrage, l'attitude du

philosophe face au néolibéralisme fut pour le moins équivoque.

Loin de mener une lutte intellectuelle résolue contre la doxa du

libre marché, Michel Foucault semble, sur bien des points, y

adhérer. Comment en effet interpréter sa critique radicale de la

sécurité sociale, qualifiée d'instrument d'accomplissement du

«biopouvoir» ? Ou son soutien aux «nouveaux philosophes» ?

Foucault aurait-il été séduit par le néolibéralisme ? Cette question,

loin d'incarner simplement les évolutions d'un intellectuel,

interroge plus généralement les mutations d'une certaine gauche

de l'après-mai 68, les désillusions à venir et les transformations

profondes du champ intellectuel français au cours des trente

dernières années. Comprendre les années 1980 et le triomphe

néolibéral, c'est également explorer les recoins les plus ambigus

de la gauche intellectuelle à travers une de ses plus importantes

figures.