Certains villages de Haute-Loire méritent une

attention particulière. L'auteur, en passant

au crible Couteaux, s'est livré à une véritable

étude du milieu, maison après maison. Il se

penche dans le détail sur les nombreux éléments

architecturaux Renaissance qui y figurent et qui

intriguent le simple passant. De même il met

en avant la singularité des habitats médiévaux

méconnus du Velay que sont les crottes ou

apporte une réponse à l'énigme des pierres

rouges. Il répond à bien d'autres questions.

Cette radiographie d'un village totalement rural,

façonné par plus de mille ans d'histoire, amène

le lecteur à partager un diagnostic inattendu et

surprenant.

Jean-Paul Béal est un enfant des confins du

Velay. Il est né en 1948 et a grandi à Aurec-sur-Loire.

Passionné de généalogie depuis

l'adolescence, après ses études, il se spécialise

en droit de la famille et exerce durant une

dizaine d'années le métier de généalogiste tant

en France qu'à l'étranger. Avec sa famille, il

s'installe à Couteaux de Lantriac, en 1981. Il se

tourne alors vers un métier plus sédentaire, celui

de mandataire judiciaire qu'il exercera jusqu'à

la retraite.

Amoureux du terroir, il s'intéresse au troglodytisme,

à l'archéologie et à l'histoire. Il publie

plusieurs articles sur ces sujets dans des revues

locales et régionales. Il est membre de la Société

académique de Haute Loire.