«La Barbe bleue», «Le Petit Chaperon

rouge», «Cendrillon» ou «Le Petit Poucet»

appartiennent depuis longtemps à la tradition

folklorique quand Perrault s'en empare

et les renouvelle. Il fait de ce fonds naïf et

populaire un chef-d'oeuvre de conteur et de

moraliste : rien qui pèse ou qui pose en ces

pages pleines d'humour, souvent, et d'ironie,

écrites en une langue dont le naturel ni

la grâce n'ont vieilli.

Lorsque Perrault les fait paraître, ces histoires

rencontrent un succès immédiat qui

doit beaucoup à la mode que le conte de fées

connaît alors dans les salons et à la cour.

Cette littérature qu'on disait destinée aux

enfants a ouvert à l'intemporel la présence

de ses personnages, que chaque époque

adopte comme s'ils étaient les siens.