« Aujourd'hui s'avance la croix, la création exulte ;

la croix, chemin des égarés, espoir des chrétiens,

prédication des Apôtres, sécurité de l'univers, fondement

de l'Église, fontaine pour ceux qui ont soif. Aujourd'hui

s'avance la croix et les enfers sont ébranlés. Les mains de

Jésus sont fixées par les clous, et les liens qui attachaient

les morts sont déliés. Aujourd'hui, le sang qui ruisselle

de la croix parvient jusqu'aux tombeaux et fait germer

la vie dans les enfers. Dans une grande douceur, Jésus est

conduit à la Passion, bénissant ses douleurs à toute heure :

il est conduit au jugement de Pilate qui siège au prétoire ;

à la sixième heure on le raille ; jusqu'à la neuvième heure,

il supporte la douleur des clous, puis la mort met fin à sa

Passion. À la douzième heure, il est déposé de la croix : on

dirait un lion qui dort. Alors, il descend aux enfers, désirant voir les justes qui se reposent de leurs fatigues et il

les passe en revue comme un roi regardant son armée au

repos à l'heure de midi. Il dit: "Me voici, je viens." Et toute

l'armée se dresse aussitôt [...].

Désormais, par la croix, les ombres sont dissipées et la

vérité se lève. La mort est dépouillée, l'enfer livre ses captifs,

l'homme est libre, le Seigneur règne, la création est dans la

joie. La croix triomphe et toutes les nations, tribus, langues

et peuples viennent pour l'adorer. Nous trouvons en elle

notre joie avec le bienheureux Paul qui s'écrie: "Loin de moi

la pensée de trouver ma gloire ailleurs que dans la croix de

notre Seigneur." La croix rend la lumière à l'univers entier,

elle chasse les ténèbres et rassemble les nations de l'Occident, du Nord, de la mer et de l'Orient en une seule Église,

une seule foi, un seul baptême dans la charité. Elle se dresse

au centre du monde, fixée sur le calvaire [...].

Armés de la croix, les Apôtres s'en vont prêcher et rassembler dans son adoration tout l'univers, foulant aux pieds toute

puissance hostile. Par elle, les martyrs ont confessé la foi avec

audace et n'ont pas craint les ruses des tyrans. S'en étant

chargés, les moines, dans une immense joie, ont fait de la solitude leur séjour. Cette croix paraîtra lors du retour du Christ,

la première dans le ciel, sceptre précieux, vivant, véritable et

saint du Grand Roi: "Alors, dit le Seigneur, apparaîtra dans le

ciel le signe du Fils de l'homme." Nous la verrons, escortée par

les anges, illuminant la terre, d'un bout de l'univers à l'autre,

plus claire que le soleil, annonçant le jour du Seigneur. »

S. Éphrem le Syrien, cité par J.-R. Bouchet, Lectionnaire

patristique dominicain , Paris, Cerf, 1994, pp. 180-181