Si le maître d'école n'avait pas fait apprendre "Les

Conquérants" de José-Maria de Heredia à ses

élèves, rien ne serait peut-être arrivé. Et si le jeune

Paco n'avait pas traficoté son carnet de notes pour éviter

d'être puni par sa mère, l'idée de fuguer et de partir au

loin ne lui serait pas venue.

Au hasard de ses rencontres, le garçon va vivre des aventures

ébouriffantes en s'embarquant tour à tour à bord

d'un pinardier à Sète, d'un liberty-ship allemand à Dakar

et d'un cargo mixte belge à Douala.

Après avoir longé les côtes africaines jusqu'au Congo, il

reviendra métamorphosé d'un véritable voyage initiatique

dans l'Afrique des années cinquante.