En 2006 et 2007, plus de trois cents citoyens originaires de neuf

pays d'Europe se sont réunis pour réfléchir sur le rôle et l'avenir

des espaces ruraux dans leur région et mettre au point des

propositions susceptibles d'inspirer l'action publique. Pour la

première fois, une conférence de citoyens de portée régionale

mais aussi européenne voit le jour.

C'est cette aventure, avec ses difficultés méthodologiques et

ses complexités interculturelles, qui est relatée ici sous la

forme d'une chronique. Mêlant des moments de récit et des

éléments d'analyse, le livre retrace les principales étapes d'une

expérience novatrice, en dégage des enseignements et ouvre

de nouvelles perspectives.

Ces débats engagent à s'interroger plus largement sur la question

de la participation de chacun dans la prise de décision publique

et sur le renouvellement nécessaire de la démocratie qui doit

aujourd'hui faire du citoyen l'élément central de sa légitimité.