En 1639, à dix-huit ans, Françoise Bertaut épousa Nicolas

Langlois, seigneur de Motteville, premier président de la

chambre des comptes de Rouen, qui en avait quatre-vingts.

Bientôt veuve, elle fut appelée en 1643, à la mort

de Louis XIII, par Anne d'Autriche pour remplir auprès

d'elle les fonctions de première femme de chambre. Dès

lors Mme de Motteville n'eut plus qu'une passion : la

Reine, qui en fit sa confidente. Placée aux premières

loges de la cour, elle rédigea alors une somme intitulée

Mémoires pour servir à l'histoire d'Anne d'Autriche , dont

est tirée la présente Chronique de la Fronde.

Source essentielle pour l'histoire de la Fronde (1648-1653),

cette Chronique , rédigée selon le point de vue du pouvoir

royal, donne une image particulièrement vivante d'Anne

d'Autriche, mais aussi de Mazarin et de l'enfance du Roi-Soleil,

ainsi que des principaux personnages de la cour et

du parlement de Paris, parmi lesquels Gaston d'Orléans,

le Grand Condé et sa soeur Mme de Longueville, le duc

de La Rochefoucauld, Henriette de France, Mme de

Chevreuse, Mathieu Molé, Omer Talon ou le président

de Mesmes. Indispensable contrepoint aux Mémoires du

cardinal de Retz, cette Chronique de Mme de Motteville

rapporte dans le détail, par une approche à la fois factuelle

et psychologique, les événements majeurs survenus en

France durant l'une des époques les plus troublées et les

plus importantes de son histoire.